Carl Gustav Jung

Quelques repères pour découvrir sa pensée

Il arrive que nous ayons l’impression de jouer un rôle dans notre propre vie.

Celui de la femme forte.

De la personne qui tient bon.

De la professionnelle compétente.

De celle qui aide tout le monde.

De celle qui ne dérange pas.

Ces rôles ne sont pas forcément faux. Ils peuvent même nous avoir aidées à avancer, à être reconnues, à trouver notre place.

Mais parfois, quelque chose se serre à l’intérieur.

Comme si une partie de nous n’avait plus le droit de parler.

Comme si nous étions devenues très compétentes pour répondre à ce que l’on attend de nous, mais moins à l’écoute de ce qui compte vraiment.

C’est l’une des raisons pour lesquelles la pensée de Carl Gustav Jung continue de nous intéresser aujourd’hui.

Qui était Carl Gustav Jung ?

Carl Gustav Jung était un psychiatre et psychologue suisse, né en 1875 et mort en 1961.

Il est le fondateur de la psychologie analytique, une approche qui s’intéresse notamment aux rêves, aux symboles, aux images, aux récits et à ce qui se joue dans notre inconscient.

Jung a d’abord travaillé aux côtés de Sigmund Freud, avant de développer sa propre manière de comprendre la vie psychique.

Son vocabulaire peut sembler parfois complexe. Pourtant, certaines de ses idées sont très proches de questions que nous nous posons encore :

• Pourquoi avons-nous parfois le sentiment de ne plus savoir qui nous sommes ?

• Pourquoi répétons-nous certaines situations ?

• Pourquoi est-il si difficile de montrer certaines facettes de nous-mêmes ?

• Comment retrouver une vie qui nous ressemble davantage ?

Trois notions de Jung peuvent offrir des repères simples pour commencer à explorer ces questions : la Persona, l’Ombre et l’Individuation.

La Persona : le rôle que nous présentons au monde

Pour Jung, la Persona est la part de nous qui s’adapte au monde extérieur.

Le mot vient du latin et désignait le masque porté par les acteurs de théâtre.

La Persona, ce peut être la mère attentive, la collègue irréprochable, la femme indépendante, la fille raisonnable, l’amie toujours disponible ou la personne qui garde le sourire.

Elle est utile. Nous avons besoin de nous adapter à différentes situations, de tenir compte des autres et de prendre notre place dans la société.

Le problème apparaît lorsque ce rôle prend toute la place.

Imaginez une femme que tout le monde décrit comme solide. On vient naturellement lui demander de l’aide. Elle organise, rassure, prévoit, porte beaucoup.

À force, elle peut avoir du mal à dire qu’elle est fatiguée. Elle peut penser qu’elle n’a pas le droit d’être fragile, de demander du soutien ou de ne pas savoir.

Elle n’est pas seulement « la femme forte ». Pourtant, cette image peut devenir si présente qu’elle finit par l’enfermer.

La question n’est donc pas : « Comment enlever tous mes masques ? »

La question serait plutôt :

Quel rôle est devenu si habituel que j’ai oublié qu’il n’est pas toute mon identité ?

L’Ombre : les parts de nous que nous avons mises de côté

L’Ombre est probablement l’une des notions les plus connues de Jung.

Elle désigne les aspects de nous-mêmes que nous préférons ne pas voir, que nous jugeons inacceptables ou que nous avons appris à cacher.

Cela peut être la colère.

L’envie.

Le besoin de prendre de la place.

Le désir de dire non.

L’ambition.

Le besoin d’être aidée.

La tristesse.

La vulnérabilité.

Nous ne mettons pas toujours ces parts de nous de côté consciemment.

Une enfant qui a entendu qu’elle était « trop sensible » peut apprendre à cacher ses émotions. Une femme à qui l’on a demandé d’être gentille peut avoir du mal à reconnaître sa colère. Une personne habituée à aider peut se sentir coupable lorsqu’elle exprime ses propres besoins.

L’Ombre ne contient donc pas uniquement ce que nous considérons comme négatif.

Elle peut aussi contenir des ressources que nous n’avons pas encore osé habiter.

Par exemple, une femme qui n’arrive pas à poser ses limites manque peut-être moins de confiance qu’elle ne le pense. Elle a peut-être appris à tenir à distance une partie d’elle capable de dire : « Cela ne me convient pas. »

Regarder son Ombre ne consiste pas à laisser toute sa colère s’exprimer sans filtre, ni à justifier des comportements qui blessent les autres.

Cela consiste à reconnaître ce qui existe en nous, pour pouvoir choisir plus consciemment ce que nous en faisons.

L’individuation : devenir davantage soi-même

Jung appelait individuation le chemin qui permet de devenir plus pleinement soi-même.

Ce n’est pas un objectif à atteindre une fois pour toutes. Ce n’est pas non plus une invitation à devenir une personne parfaitement alignée, calme et sûre d’elle.

C’est plutôt un mouvement.

Un mouvement qui consiste à mieux reconnaître les différentes parts qui nous habitent : celles que nous montrons facilement, celles que nous cachons, celles qui ont été oubliées et celles qui cherchent à retrouver une place.

L’individuation pourrait ressembler à ceci :

• Je peux être forte et avoir besoin d’aide.

• Je peux aimer les autres et poser des limites.

• Je peux avoir peur et avancer malgré tout.

• Je peux ressentir des contradictions sans être incohérente.

• Il ne s’agit pas de choisir une seule version de soi.

Il s’agit de faire un peu plus de place à ce qui est vivant en nous, afin que nos choix ne soient pas guidés uniquement par la peur de décevoir, par l’habitude ou par le rôle que nous avons toujours tenu.

Pourquoi cette pensée peut-elle encore nous parler ?

La pensée de Jung offre un langage pour parler de situations intérieures que nous connaissons bien.

Elle peut éclairer ce moment où l’on se demande :

« Pourquoi suis-je si fatiguée de tenir ce rôle ? »

« Pourquoi est-ce si difficile de dire ce que je ressens ? »

« Quelle part de moi ai-je laissée de côté pour être aimée, reconnue ou acceptée ? »

« Que faudrait-il écouter en moi avant de prendre cette décision ? »

Ses concepts ne donnent pas de réponse toute faite. Ils ne remplacent pas un accompagnement psychologique ou médical lorsque celui-ci est nécessaire.

Ils peuvent en revanche devenir des points d’appui pour observer notre vie intérieure avec davantage de nuance et de curiosité.

La Persona n’est pas notre ennemie.

L’Ombre n’est pas un défaut à effacer.

L’individuation n’est pas une course vers une version idéale de soi.

Peut-être est-ce simplement un chemin pour cesser peu à peu de s’effacer de sa propre vie.

Pour aller plus loin

Pour découvrir la pensée de Jung dans un format accessible, vous pouvez commencer par :

- Jung à la plage. Le symbolisme universel dans un transat, de Chantal Motto, Dunod, 2025.

- Ma vie. Souvenirs, rêves et pensées, de Carl Gustav Jung.

- L’homme et ses symboles, de Carl Gustav Jung et collaborateurs.